Tom Waes moedigt jongeren aan zich in te schrijven voor het Haaienproject

Evenement omschrijving

Tom Waes verscheen tijdens de Belgische duiksportbeurs op de aftrap van het Haaienproject: een wedstrijd die voor jongeren tussen 15 en 20 jaar wordt georganiseerd door de non-profit organisatie Sea First Foundation (SFF) vzw in samenwerking met de Nationale Loterij. Het boegbeeld van Sea Shepherd België wenste hiermee expliciet zijn steun te betuigen aan dit initiatief dat de overbevissing van haaien aankaart. De winnaars van de wedstrijd worden beloond met een spectaculaire prijs. Zij vertrekken tijdens de paasvakantie van 2013 voor een week naar Florida, waar ze ondermeer gaan snorkelen op een koraalrif, zullen zwemmen met wilde dolfijnen en gaan kayakken in de Everglades. De laatste dag werken de jongeren mee aan het academische haaienonderzoek van de Universiteit van Miami. Ze brengen tijdens die excursie haaien aan boord van het onderzoeksschip en krijgen de kans eigenhandig een GPS te bevestigen op hun rugvin. De GPS verstrekt belangrijke informatie aan wetenschappers, maar het welvaren en de bewegingen van deze haaien kunnen ook gedurende een volledig jaar op het internet worden gevolgd. Andere teams worden beloond met DVDs, boeken over haaien en toegangstickets voor aquaria, maar ook met duikinitiaties en zelfs volledig verzorgde duikopleidingen. Jongeren kunnen alleen of in teams (maximaal 5 personen) inschrijven en de opdracht bestaat uit het bedenken en uitvoeren van een project waardoor de onmiddellijke omgeving bewust wordt gemaakt van de extreme overbevissing van haaien. Uitgebreide informatie en een inschrijvingsformulier worden gevonden op de projectwebsite www.reddehaai.be. Jeugdbewegingen en scholen worden extra aangemoedigd het onderwerp te integreren in de activiteiten of de klas. Op aanvraag komt een SFF-docent kosteloos meer vertellen over de haaienproblematiek en de wedstrijd. Jaarlijks worden tot 73 miljoen haaien opgevist, voornamelijk voor de verwerking van hun vinnen in haaienvinnensoep. Omdat de vinnen veel kostbaarder zijn dan het vlees, worden de haaien na het afsnijden van hun vinnen vaak teruggegooid in zee, waar ze een langzame en pijnlijke dood sterven. Hoewel haaienvinnensoep voornamelijk populair is in Azië, wordt een derde van deze haaien gevangen door visserijen van de Europese Unie. Geschat wordt ook dat van de 130 haaien- en roggensoorten die de Europese wateren bevolken, 30 tot 50% wordt bedreigd met uitsterven. Die dieren hebben een heel belangrijke functie in de zee volgens Tom Waes. Het is dan ook erg zorgwekkend dat ze zo overbevist worden. Ik steun het Haaienproject met veel plezier en hoop dat jongeren zich massaal zullen inschrijven. Het gaat tenslotte om hun toekomst! VIDEOCLIP: http://www.youtube.com/watch?v=8IpNhMi4a4Q ACHTERGRONDINFORMATIE De Europese wateren kennen 130 verschillende soorten haaien en roggen. Wetenschappers schatten dat jaarlijks tot 73 miljoen haaien worden opgevist. In deze schatting worden haaien die worden gevangen voor hun vlees, bijvangst van haaien (niet-intentionele vangsten wanneer men vist op andere soorten) en haaien waarvan de vinnen niet via de markt van Hong Kong worden verhandeld echter niet opgenomen. Momenteel is reeds meer dan 30% van alle haaiensoorten met uitsterven bedreigd. De Europese Unie (EU) is verantwoordelijk voor een derde van de mondiale haaienvangst. Van alle lidstaten is België de vijfde grootste speler. Toch is deze problematiek nagenoeg onbekend bij het Belgische publiek. Hiertoe werd het SFF-Haaienproject voor jongeren opgestart. De huidige wetgeving omtrent het vissen op haaien in de EU is erg zwak en bevat verschillende achterpoortjes. De Europese Commissie initieerde daarom op 21 november 2011 een voorstel dat naar verwachting voor de herfst van dit jaar geratificeerd zal worden door de raad van Europese visserijministers (visserijraad) en het Europese Parlement. Het voorstel zou mogelijk vissers verplichten om - zonder uitzondering - haaien in hun geheel aan te landen in havens, een betere bescherming bieden aan bedreigde haaiensoorten en de toegestane vangstquota voor haaien verlagen. Sea First Foundation (SFF) België vzw (www.seafirst.be) werd in juni 2010 opgericht uit bezorgdheid over de ontredderde situatie waarin oceanen zich momenteel bevinden en de problemen die daardoor ontstaan voor mens, dier en natuur. Het initiatief kwam van de internationaal gerenommeerde onderwaterfotograaf en auteur Dos Winkel. SFF wil de Belgische bevolking en in eerste instantie de jeugd kennis bijbrengen over de zee en het onderwaterleven en hen informeren over het belang van gezonde oceanen. Interactieve lessen over de zee en zijn bewoners worden verzorgd in zowel lagere als middelbare scholen en voorlichting wordt gegeven door middel van lezingen in hogescholen, universiteiten, gemeenten, bedrijven en maatschappelijke verenigingen. Daarnaast organiseert SFF ook tentoonstellingen en evenementen zoals Wereld Oceaan Dag en de Belgische Europese haaienweek en initieert ze specifieke campagnes zoals Tonijnvrij restaurant en het Haaienproject. SFF publiceerde ook de boeken Wat is er mis met vis, De huilende zee en Non*Fish*A*Licious en met de steun van de Nicolaas G. Pierson Foundation (NGPF) werd de documentaire Sea the truth geproduceerd die op 31 mei 2011 werd vertoond in het Europese Parlement te Brussel. CONTACTGEGEVENS VOOR EXTRA INFORMATIE Katrien Vandevelde Bestuurslid SFF vzw +32 473 39 51 30 katrienvandevelde@seafirst.be